KOA Resort Offers Great Camping Experience in Quebec

“We are in the middle of nowhere,” Gagnon said. “It was important to be a KOA campground in order to be so much better known. KOA also brought many best practices for Martin and Annick to learn, and it allowed us to constantly improve. KOA equals great camping, and that is what I wanted our campground to be known for, too.”

Annick says her decision to join her husband and father-in-law in running the KOA was driven by her desire for a better family life.

“I was teaching at the University and I was spending a lot of my time in Europe while Martin was working 14 hours a day at the campground,” she said. “Leaving my career as a teacher wasn’t an easy thing to do, but it came down to being either our family or our jobs.”

Working with KOA camping professionals at KOA’s Home Office in Billings, Montana, Martin and Annick have now expanded the park from the original 30 sites to now include 262 campsites, 13 Cabins and Deluxe Cabins and a large, three-story group facility. The park now has 27 employees.

“Being part of the KOA system just means everything,” Annick said. “Our guests know that they are going to be served in the same great manner they are used to receiving at KOAs. We love treating our guests like members of our family.”

Kampgrounds of America’s marketing efforts helped the campground weather the pandemic in 2020, when the closure of the U.S./Canadian border shut off camper traffic from the south and kept Quebec campers close to home.

“We had many campers from Quebec who would regularly go to KOAs in the United States,” she said. “They decided to come to our place instead, because it was also a KOA, and give us a try.” Business between June 1 and the end of September was up 25% in 2020.

Martin, Annick and Thomas have more big plans in the works, including the addition of Deluxe Cabin “villages” along the lake, and a group fire pit experience that’s being designed by local design school students this spring. All designed to continue to provide a great camping experience in Quebec.

“It was important to Thomas that we were the very first KOA Resort in Canada,” Annick said. “Now, we take great pride in being one of the best camping experiences anywhere.”

Thomas Gagnon said he hopes other campground owners in Quebec follow his lead and join the KOA system. “There is definitely great opportunity for more KOAs in Quebec,” he said.

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« Nous sommes au milieu de nulle part », a déclaré M. Gagnon. « Il était important d’être un camping KOA pour mieux se faire connaître. KOA a également apporté de nombreuses pratiques importantes que Martin et Annick ont pu intégrer, ce qui nous a permis de nous améliorer constamment. KOA est synonyme de camping de qualité, et c’est ce pour quoi je voulais que notre camping soit aussi reconnu. »

Annick explique que sa décision de rejoindre son mari et son beau-père à la tête du KOA a été motivée par son désir d’une meilleure vie de famille.

« J’enseignais à l’université et je passais beaucoup de temps en Europe tandis que Martin travaillait 14 heures par jour au camping », dit-elle. « Quitter ma carrière d’enseignante n’a pas été chose facile, mais cela s’est résumé à choisir entre notre famille et notre travail. »

En collaboration avec les professionnels du camping KOA au siège de KOA à Billings, dans le Montana, Martin et Annick ont agrandi le parc, qui est passé de 30 emplacements à l’origine à 262 emplacements de camping, 13 cabines et cabines de luxe et un grand bâtiment de trois étages pour les groupes. Le parc compte désormais 27 employés.

« Faire partie du système KOA signifie tout simplement tout », a déclaré Annick. « Nos clients savent qu’ils vont recevoir le même service formidable qu’ils ont l’habitude de recevoir dans les campings KOA. Nous adorons traiter nos clients comme des membres de notre famille. »

Les efforts de marketing de Kampgrounds of America ont aidé le camping à surmonter la pandémie en 2020, lorsque la fermeture de la frontière Américano-Canadienne a interrompu le trafic de campeurs en provenance du sud et a maintenu les campeurs québécois près de chez eux.

« Nous avions de nombreux campeurs québécois qui se rendaient régulièrement dans des KOA aux États-Unis », a-t-elle déclaré. « Ils ont fait le choix de venir chez nous à la place, car nous étions aussi un KOA, et de nous donner une chance. » L’activité entre le 1er juin et la fin septembre a augmenté de 25 % en 2020.

Martin, Annick et Thomas ont d’autres grands projets en cours, notamment l’ajout de « villages » de cabines de luxe le long du lac et une expérience de feu de camp en groupe conçue par les étudiants de l’école de design locale ce printemps.

« Il était important pour Thomas que nous soyons le centre de villégiature KOA de premier choix au Canada », a déclaré Annick. « Maintenant, nous sommes très fiers de fournir l’une des meilleures expériences de camping qui soient. »

Thomas Gagnon a déclaré qu’il espère que d’autres propriétaires de terrains de camping au Québec suivront son exemple et rejoindront le système KOA. « Il y a définitivement de grandes opportunités pour plus de KOA au Québec », a-t-il déclaré.

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